Николай Бессонов - специалист в области цыгановедения. (Более подробно - см. сайт "ЦЫГАНЕ РОССИИ"). Опубликовал ряд статей, в том числе в цыганских газетах и журналах. В 1999 году им опубликовано исследование об эволюции цыганского костюма в сборнике “Цыгане” Института Этнологии и Антропологии им. Н.Н.Миклухо-Маклая. Статья являлась дальнейшим развитием того направления, которое ранее разрабатывали Франсуа Во де Фолитье и Лех Мроз. Здесь впервые дана периодизация и прослежен генезис кэлдэрарского комплекса одежды. Более полная редакция исследования появилась в монографии “История цыган - новый взгляд”, опубликованной в 2000 году. В последней книге автор высказывает ряд новаторских идей, в частности о развитии русско-цыганского фольклора и о связи антицыганского законодательства с общим экономическим кризисом в Западной Европе.

Особую достоверность этнографическим исследованиям Н.Бессонова придаёт погружение в цыганскую среду и наличие знакомых из числа русска рома, сэрвов, кэлдэраров, влахов, ловарей, кишинёвцев, венгерских и молдавских цыган, а также мугат. Благодаря поездкам в таборы собран большой фотоматериал о трёх последних этнических группах. Жизнь в палатках помогает этнографу узнать быт, фольклор и обычаи “изнутри”. В личной коллекции Н.Бессонова имеются уникальные видеосъёмки, причём цыганский фото и видео-архив является самым крупным в Москве. Его увеличению немало способствовала работа в научных библиотеках, музеях, государственных и личных архивах, в частности, в архиве театра “Ромэн”. Коллекция постоянно пополняется благодаря обмену информацией с отечественными и зарубежными этнологами.

Познания автора и собранные им материалы были востребованы в музыкальных цыганских проектах:
- CD-диск “Baren droma” - продюсер М.Смирнова-Сеславинская.
- альбом из двух дисков “Russian gypsy soul” Network. 2000. Frankfurt/Main
- альбом из 4 дисков “Лучшие цыганские песни и романсы XX века“ -составительНиколай Эрденко. Familia entertaiment. М., 2000.

Н.Бессонов выступил также в качестве консультанта при создании телевизионной программы “Цыганский вопрос” из гордоновского цикла “Коллекция заблуждений”. Фильм рассказывал о стереотипах общественного мнения и давал информацию о реальной жизни народа, который до сих пор остаётся для большинства россиян загадкой.

Теме мифологии, культивирующейся в средствах массовой информации, посвящена монография Н.Бессонова “Цыгане и пресса”. Автор показывает на конкретных примерах, как некоторые журналисты создают искажённое представление о национальном характере, уровне преступности, обычаях и т.д.

В настоящий момент Н.Бессонов работает над монографией о цыганах-кишинёвцах. Это практически не изученная этногруппа молдавского происхождения, проживающая в России с конца XIX века.

Н.Бессонов уделяет большое внимание популяризации своей коллекции. Выставка “Цыгане под небом России”, проведённая в Государственной Думе, включала в себя созданную им экспозицию этнографического характера.

Этнографическая составляющая органично входит и в другие направления деятельности. В частности, книга об истории афро-американцев создаётся в тесном контакте с ведущими историками и этнологами, консультирующими автора и помогающими ему материалами.