В 2000 году состоялась премьера спектакля “Медные голуби” по сценарию Юлия Хрусталёва. Постановщиком был Народный артист Борис Ташкентский, известный зрителю и по ролям в “Ромэне”, и по кинофильмам. Созданная им студия “Кхэлыбнария” исповедует зрелищный музыкальный стиль. Мне было интересно участвовать в проекте, затрагивающем темы ранней цыганской истории, поэтому я согласился взяться за эскизы костюмов и декораций. К слову сказать, замысел спектакля родился у Хрусталёва после того, как он ознакомился с каталогом моей испанской выставки. Атмосфера безумных судов над колдовством захватила его, и он избрал фоном для романтической любовной истории город, охваченный охотой на ведьм.

В реальной жизни, как это ни покажется странным, цыганки исключительно редко попадали на костры инквизиции. В своей “Истории цыган” я посвятил данному феномену отдельную главу. Драматург, впрочем, и не настаивал, что дочери кочевого племени были главной мишенью фанатиков, Героиня спектакля Сэла попадает в застенок по прискорбному стечению обстоятельств. После её отец смог доказать, что она невиновна в порче. И всё же бродячей труппе артистов не удаётся избежать потерь в атмосфере всеобщего страха и озверения. Один за другим гибнут молодые, красивые, талантливые…

Не буду пересказывать сюжет. Упомяну лишь, что в спектакле много танцев и песен, за которые зритель и любит цыганское искусство.

Что касается сценографии, то я оказался перед сложной задачей. Если сделать средневековые цыганские костюмы такими, каковы они были на самом деле, то зал не увидит в них ничего “цыганского”. Сцена - не пособие по этнографии, и здесь не место объяснять, что национальный костюм у кочевого народа сформировался лишь в XIX веке. Вот почему я создал экзотический колорит за счёт причудливой смеси арабских, немецких, индийских и венгерских деталей. По большому счёту это близко к истине - за свою тысячелетнюю историю цыгане многое переняли у народов, среди которых им приходилось жить.